アイドルグループ・制服向上委員会が先月23日、東京・府中市市民活動センターブラッツ・バルトホールにて『祝！生誕25年祭公演』を開催。現役メンバーに加えOGゲストも多数参加した。ライブ前には、現グループ名誉会長の橋本美香さん（5代目リーダー）、そして約8年ぶりにステージに立った松尾真冬さん（8代目リーダー）、昨年の生誕祭以来1年ぶりの小川杏奈さん（9代目）の二人のOGメンバーにもインタビューした。
－－松尾さんはステージに立つのはかなり久しぶりですが、今の思いは？
松尾「息切れしてしまわないか心配です（笑）。体力的に落ちてるので」
－－現在は東京を離れ、卒業後OGゲストとしてもほとんど出演することがなかった松尾さんですが、今回出ようという気持ちになったのは？
松尾「25周年という区切りだったのと、あとは今メンバーがすごく少ないと聞き、ちょっとでも手助けできればという気持ちもあって。恩返しがしたいと思ったので」
－－そして昨年の生誕祭で会長を退任して以来、1年ぶりにステージで歌う小川さん。
小川「やっぱり25周年の節目でもあるし、30周年のことを考えた時にどうなってるかなと思うと不安もあって、せっかく呼んでもらったので参加したいと思いました。懐かしい先輩や一緒に活動していた後輩も出ると聞いて頑張ろうと」
－－久しぶりのステージにあたってかなり練習したんですか？
松尾「子どもが幼稚園に行っている間に練習していました。みんなの足を引っ張りたくなかったので、映像を観ながらしっかりと。家族でいる時にCDを流していても、子どもは私の声だとわからないみたい（笑）。買い物などの時につい口ずさんでいると、上の子は制服向上委員会の曲のサビを歌えるようになっていました（笑）」
小川「私は引退してからまだ1年なので、他の先輩に比べたら歌もダンスもまだ覚えているかなと思ってゆっくりしていたんです。でも、生誕祭に向けて参加者のグループLINEができ、そこでみんなで振りの確認とかしていたんですけど、先輩たちがすごく練習しているというのがメッセージからわかったので、自分もやらなければと刺激を受けました」
橋本「特に私たちの世代のOGが張り切っていて。盛り上がりすぎました（笑）」
－－そんな橋本さんは名誉会長として今もステージに立つこともありますが、今は社会活動系のイベントで歌うメッセージソングがほとんどで、アイドルソングは久しぶりですね。
橋本「はい、かなり楽しみでした！ グループ曲はもう踊ることはないと思っていたので。制服向上委員会には大好きな曲が本当にいっぱいあって、好きだけど、もう歌えないのかなとCDを聞いて思ってたので、またみんなと一緒に歌えるのは楽しみでした」
－－本当に楽曲を好きな思いが伝わってきます。
橋本「でも自分がリーダーの時はこんなに純粋に楽しめたかと思うと…。いろんな緊張感があったので。今はリーダーという重荷がない分楽しんで参加できます」
小川「それは私も思います！」
松尾「杏奈のリーダーの時代っていろんなことがあって大変そうだなと思っていました」
－－小川さんがリーダーだった2011年に東日本大震災が起こって、グループが脱・原発活動に重点を置くようになった時代ですね。
松尾「『頑張ってるな』と思ってずっと見ていました。私の時は精神的にしんどいことがあっても、先輩がいたり、美香さんにも支えてもらったけど、杏奈には上の先輩がいなかったし、大丈夫かなと心配していました」
－－以前の小川さんのインタビューでは、2011年の夏休みはほぼ休みがなかったり、デモでトラブルに巻き込まれそうになったり、大変さを語ってくれましたね。
小川「今改めて思うと大変だったなと感じますが、なかなかできない経験をすることができました」
－－そんな小川さんは今の現役メンバーのことを気にしたりしていますか？
小川「今どんな活動をしているのかなと、時々気になって見ています。こまめに連絡をとっているわけではありませんが、遠くから見守らせていただく感じです。何か困ったことがあればいつでも相談してねと」
－－松尾さん、小川さんは今も制服向上委員会の曲を聴いたり、歌ったりすることはありますか？
小川「普段はそんなには聴いたり観たりはしないですが、今回の練習のためにまた観るようになりました。いい曲が多いなと改めて思います」
松尾「歌は今も家ではいつも口ずさんでいます。制服向上委員会の歌を全力で歌うということはもうないですけど（笑）。でも、ときどきライブ動画を観ていて止まらなくなることもあります。後輩が歌っているのを見ると歌いたくなったり…」
－－YouTubeの公式動画は、小川さんがリーダーでメインボーカルを務めていた頃に特に多く上げられていますね。
橋本「OGも懐かしくて観てると聞いてます。実はその頃から、私も動画の編集やHPへのアップといった作業に関わるようになりました。公式Youtubeチャンネルでは、ミュージックビデオや映画の告知など、ライブになかなか来れない方でも楽しんでいただけるようにしています」
－－生誕25周年を迎えた制服向上委員会ですが、ここまで続いた秘訣は何だと思いますか？
小川「やっぱりその時代時代のメンバーの『このグループのことがすごく好きだ』という気持ちが繋がってきたのかなと思います。もちろん大変なこともありましたが、みんな文句言いながらも、泣きながらも、先輩方の思いを受け継ごうと頑張ってきたからだと思います。あと美香さんがずっといてくれたことが大きいかなと思います」
－－橋本さんは25年の歴史のなかで大半在籍されてますからね。在籍は何年間になりますか？
橋本「22年間在籍しています。制服を着て活動していたのは2006年までですが」
松尾「私が思うのは、まず楽曲にいいものがたくさんあるということ。今も日常生活の中で制服向上委員会の歌詞を思い出すことがよくあります。『ともだち』という曲の歌詞がすごく好きでよく口ずさむし、ほかにも、いつの時代でもいいなと思える歌詞が多いんです。そしてメンバーの仲のよさ。今回ライブに出るのも楽しみなんですけど、メンバーに会えるのが大きな楽しみでした。学校の友達とは別に、何かに向かって一緒に支え合った仲間というのはかえがえのないもの。そういう友達ができたことが、私が制服向上委員会にいた一番の財産だなと思います」
－－松尾さんがメンバーに愛されていた感じがよく伝わってきます。
松尾「もし私の身に何かあったら、メンバーみんな心配してくれるだろうなと思います（笑）。あと、もちろんお客さんが長く応援し続けてくれていることは、長く続いている理由の大前提です」
橋本「時代が変わっても、メンバーが変わっても、応援し続けてくれる方が多いのはありがたいことです」
－－10年以上続いているグループでは、ファンが移り変わっていくケースも多いですが…。
松尾「もうやめられなくなっているのかもしれません。ここまできたら（笑）」
小川「お客さん同士も、仕事の仲間とは違う友情みたいなものが芽生えているのかもしれません。メンバーに会うのも楽しみだけど、現場でお客さん同士で会うのも楽しみなのかなと思えることもあります」
－－最後にこれからの制服向上委員会について、まず橋本さんには意気込みを。
橋本「今年の活動テーマは、飲酒運転撲滅です。飲酒運転による事故があまりにも多くて、何とかしなければ！との思いで何年もメッセージを発信してきましたが、一向に減りません。新たに『ふざけるな！ヨッパライ運転』という曲を作り、より多くの方に伝えていけるように各地で訴えています。でも、今は現役メンバーの頑張りだけだとなかなか大変な部分も多いので、一緒に活動するメンバーの数が増えたらとてもうれしいですね」
－－やっぱりまずはメンバー数ですね。
橋本「私たちは普通の女の子ですが、集会への出演も多くどうしても社会派というイメージで、『怖そう』と思われることもあるかもしれません。でもブログとかSNSも活用して、長年続けてきた施設訪問などのボランティア活動に取り組む姿や、ライブで可愛い曲を歌う一面なども伝えられたらと思います。」
－－松尾さん、小川さんには現メンバーへの期待を。
松尾「やはり長く続けていくにはメンバーが増えることは大事。近くに住んでいたら練習を手伝ったりもできるんですけど、今はなかなかそれも難しいです。今は随分と堅いイメージがついているようで、私の時は"脱・原発"活動はなくて、社会活動としては動物愛護や環境問題、ボランティア活動にも力を入れていましたが、それらは同世代の学生にも興味を持ちやすい話題だったと思うんです。今後脱・原発の活動を続けていくにしても、もう少しやわらかく、可愛く伝えられたらいいのになと思います。『地球に愛を』や『ボランティア・スピリット』などは可愛い曲ですけど、きちんとメッセージは伝えている。それが原発になった途端に過激なイメージを持たれてしまう。見ていてメンバーのことが心配になったこともありました。もっと学生が興味を抱きやすかったり、考えやすいテーマも扱っていけばいいと思います」
－－そんな"脱・原発"に舵を切り始めた時代のど真ん中にいたのが小川さん。
小川「私は20周年に向けて頑張ろうという時期にリーダーになって、グループがわりとアイドル色が強めの時期だったんですけど、3・11以降社会派の色を強めていく中、最初にイメージしていたものとは違う活動が多くなってきたという理由でやめちゃう子も多かったんです。その後メンバーがすごく少なくなった時期も経験しました。難しいことも多いと思うんですけど、制服向上委員会だからできることもまだまだたくさんあると思うので、今の状態のままにするのではなく、もうちょっとメンバーを集められるような工夫をしていくことが大事かなと思います。たとえば社会活動に興味がある子はメッセージソングをメインに歌って、アイドル活動を望む子はグループ曲をメインに活動するとか、そういう試みもやってみてもいいのかなと思います」
－－グループ内で2チームに分けて活動するイメージ？
小川「でも形を変えちゃうと、25年続けてきたことがぶれてしまうこともあるので、難しいのかな…。ただ何かひとつのことに偏ると、怖いイメージがつきやすくなってしまうので。今ネットで"制服向上委員会"って検索すると、"脱・原発""社会派"という言葉がついてくるので、それだけではない、会うとおしゃべりが止まらない仲のよさとか、そういう素顔の部分が見えれば、アイドルを目指している子から見ても親しみを持ってもらえるのかなと思います」
－－そういう雰囲気はブログやツイッター、フェイスブックでもどんどん出していければいいですね。
その後のライブでは、松尾さんや小川さんがメインボーカルを務める曲も多数披露。『さよならは出逢いの明日へのしるし』を小川さんから松尾さんへメインボーカルをリレーしながら歌い、そのレアな構成で観客をわかせ、アンコールでは、代表曲でセカンドシングルの『清く正しく美しく』を小川さんが、そしてファンからの人気が高い『天使の翼』を松尾さんがメインボーカルで披露し、特に大きな盛り上がりになった。また橋本さんも久しぶりにグループ曲に多数参加。なんと久しぶりの制服姿も披露、現役時代と変わらない可憐さを見せた。橋本さんと松尾さんによるユニット「THE DUET」も一夜限りの復活が実現、ファンを喜ばせていた。
制服向上委員会「生誕25年祭」の模様
なお制服向上委員会は10月8日（日）、新宿・ホテルローズガーデンにて『SKiの90分Non Stop Live』を開催する。
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